Nasceu em Seul, Coreia do Sul, em 1960. Em 1996, lançou seu primeiro longa-metragem, O Dia em que o Porco Caiu no Poço, premiado como melhor filme no Festival de Roterdã. Entre seus principais trabalhos estão: A Virgem Desnudada por Seus Celibatários (2000), A Mulher É o Futuro do Homem (2004), Conto de Cinema (2005, 38ª Mostra), Hahaha (2010), vencedor da seção Um Certo Olhar no Festival de Cannes, O Dia em que Ele Chegar (2011, 35ª Mostra), A Visitante Francesa (2012), Filha de Ninguém (2013), Certo Agora, Errado Antes (2015), ganhador do Leopardo de Ouro no Festival de Locarno, Você e os Seus (2016), melhor direção em San Sebastián. Dele, a Mostra ainda exibiu O Dia Depois (2017), Silvestre, O Hotel às Margens do Rio, ambos de 2018, A Mulher que Fugiu (2020), prêmio de melhor direção no Festival de Berlim, e Encontros (2021), prêmio de melhor roteiro no mesmo festival.